Um estudo recente divulgado no dia 12 de outubro de 2026, analisa o afundamento do solo em 465 cidades ao redor do mundo, incluindo regiões da Ásia Central e Ocidental, além da América do Norte. Este mapeamento, realizado entre 2014 e 2023, utilizou dados coletados por meio de InSAR, uma tecnologia de radar orbital que permite observar mudanças sutis na superfície da Terra.

Os resultados indicam que o afundamento do solo é atribuído a uma combinação de fatores naturais e humanos, ambos impactando a estrutura do subsolo nas áreas urbanas. Especificamente, na Cidade do México, pesquisadores observaram uma impressionante taxa de afundamento de cerca de 21 centímetros por ano em algumas regiões, resultando em um total de aproximadamente 217 milímetros. A taxa mediana de afundamento na cidade é de 8 mm por ano, um indicador preocupante da vulnerabilidade das infraestruturas urbanas.

Os principais causadores desse afundamento acelerado incluem práticas humanas, como a extração excessiva de água subterrânea, que desestabiliza os lençóis freáticos, além do peso das infraestruturas urbanas e a exploração de minerais e gases naturais. Essas atividades não apenas comprometem a qualidade de vida, mas também aumentam o risco de desastres naturais nas cidades afetadas.

Além das intervenções humanas, fatores naturais também desempenham um papel importante. A compactação de sedimentos é uma ocorrência típica em cidades situadas em deltas, planícies aluviais e áreas costeiras. Neste contexto, longos períodos de seca podem exacerbar o problema, uma vez que a diminuição da água na superfície leva a um aumento no bombeamento de água subterrânea, garantindo que o afundamento continue seu curso.

O estudo, publicado na revista Nature, destaca a escassez de informações sobre o fenômeno do afundamento do solo. Muitas avaliações anteriores foram conduzidas com métodos e abrangências limitadas, focando em apenas algumas cidades e dificultando comparações e análises globais. A falta de dados robustos representa um obstáculo significativo para a formulação de políticas públicas eficazes que visem mitigar os impactos do afundamento do solo nas áreas mais afetadas.

É imperativo que as autoridades urbanas e governamentais elaborem intervenções urgentes para proteger as cidades em situação de risco emergente, considerando que este fenômeno pode levar a consequências desastrosas para os habitantes, a infraestrutura e a economia local.

Para consultar o estudo completo, acesse o link.